دو نوع حالت انتشار لیزر
لیزر را می توان در دو صورت پیوسته یا متناوب ساطع کرد. لیزر موج پیوسته نور پیوسته با انرژی نسبتاً ثابت ساطع می کند. انتشار نور توسط یک دستکاری پدال یا دست کار کنترل می شود. در برخی سیستم ها از شاتر برای قطع نور استفاده کنید و در نتیجه قرار گرفتن در معرض متناوب قرار می گیرد. با این حال، لیزرهای پیوسته با استفاده از وقفه های شاتر، چه در طراحی و چه در پرتاب گرها با لیزرهای پالسی متفاوت هستند و اوج انرژی طولانی تری نسبت به مدت زمان لیزرهای پالسی دارند.
هم زمان با انتشار لیزر پالسی نور پالسی با انرژی بالا، و لیزر طول موج مداوم، تابش نور پیوسته نیست، تولید سریع انرژی، و به تدریج کاهش می یابد. این کار به هر پالس اجازه می دهد تا بیشترین انرژی را فراهم کند. به عنوان مثال پالس لیزری سوئیچ Q کوتاه تر از ۱ میلیاردم ثانیه است و در چنین مدت کوتاهی نور تا بالاترین قله انرژی همچنان در حفره طنین انداز تقویت می شود. و سپس در مدت زمان بسیار کوتاهی آزاد سازی انرژی، که از طریق سوئیچ الکترومغناطیسی انجام می شود.